Когато училищните камбани звънят в цялата страна, сигнализирайки за края на още един ден, 14 милиона деца в детска градина през 12 клас се отправят към места, които не са под надзора на възрастни - празни домове, къщи на приятели, търговски центрове, задния двор и други. Това може да бъде непродуктивно и вдъхновяващо време за децата. И в най-лошия случай децата, оставени на собствените си устройства, могат да изпаднат в неприятности; часовете с най-висока степен на престъпност, включващи тийнейджъри, са между 3 и 18 часа, според Националния център за правосъдие за непълнолетните.
В цялата страна програмите за след училище работят за задоволяване на нарастващите нужди на родители и деца, за да се запълни тази празнина. Но скорошно проучване на Afterschool Alliance съобщава, че предлагането на програми в Съединените щати все още не е в състояние да отговори на нуждите на милиони деца и техните работещи родители.
Ето защо 4-H стартира 4-H Afterschool Agriculture, програма, водена от доброволци, предназначена да помогне на децата да намерят нещо забавно, конструктивно и безопасно за правене в часовете след училище.
"Опитваме се да помогнем на потенциалните доброволци да осъзнаят, че наистина могат да окажат влияние върху младите хора", казва координаторът на програмата Рон Драм.
Когато повечето хора мислят за 4-H, те обикновено представят деца, които се учат да се грижат за селскостопански животни в селските райони на Айова или Канзас. Всъщност някои от най-големите програми за 4-H Afterschool са в града. В над 3000 градове в Съединените щати са създадени 4-Н клубове или програми след училище. Тези клубове предлагат на децата различни дейности: лов на чистач, строителни проекти, програми за изграждане на характер и взаимоотношения и класове, които обхващат всичко - от експресивното изкуство до науката и технологиите.
Докладите на Harvard Family Research Project и други са определили, че подобни програми могат да помогнат за подобряване на поведенческите проблеми, социалните и междуличностните умения и академичната ефективност.
Забавлявайте се с комиксите
4-H Afterschool е само една от редица програмни опции, които родителите могат да изберат. Други инициативи се фокусират повече върху творчески или изразителни обекти. Например Майкъл Битц, преподавател в Колумбийския университет в Ню Йорк, създаде The Comic Book Project - събитие за ограмотяване, спонсорирано от базирания в Орегон издател Dark Horse Comics.
Битц използва традиционния формат на комиксите, за да свърже артистичните умения на децата с грамотността. Първият проект насърчи децата да създават свои собствени комикси. Проектът не само насърчаваше въображението на децата, материалите бяха натъпкани с упражнения за изграждане на речници, инструменти за езикови изкуства и най-вече положителни послания. Подобно на 4-H Afterschool, проектът на комиксите се фокусира върху академичния напредък, изграждането на характер и изграждането на общността. Всеки, който се интересува, може да поръча материали за стартиране на тази програма от уебсайта на групата www.comicbookproject.org, който също излага работата на учениците.
Научете за конкретни фирми и области на обучение
Докато някои програми след училище предлагат на децата редица алтернативи, за да поддържат ума и тялото си ангажирани, други програми имат по-специализирани цели, като култивиране на интерес към конкретни бизнеси или области на обучение. Например Business Week, лятна стажантска програма в Колорадо, работи за да привлече децата да се интересуват от бизнеса и лидерството. Това е най-новата програма, предлагана от Junior Achievement, организация, основана през 1919 г. като група от малки училища след училище.
Марта Монтоя, гимназистка, чието семейство е имигрирало в САЩ от Мексико преди две години, беше ясно вдъхновено от програмата. Идвайки от семейство от по-нисък среден клас и работеше в полето на баща си в Мексико, Марта не очакваше да се издигне над миналото си. След като се срещна с наставника си от Business Week, Маргарет Кели, президент на RE / MAX компания за недвижими имоти, Марта беше вдъхновена да работи за придобиване на висше образование. "Тя ми даде първия си урок как да се подобря", казва Марта.
Други възможности за изследване
Посетете YMCA
YMCA предлага множество дейности, за които семействата могат да избират, особено когато става въпрос за програми за след училище. Има по малко за всеки, както в малки, така и в големи групи; спорт, възможности за обучение, занаяти и други са всички възможности, достъпни за участващите семейства. За да научите повече за местните YMCAs във вашия район, посетете www.ymca.net, за да намерите център близо до вас.
Свържете се с Big Brothers & Big Sisters
Програмите, предлагани чрез Big Brothers & Big Sisters, се доверяват на семействата за доставяне на забавни и безопасни възможности за след училище - години над 100, за да бъдем точни (организацията е основана през 1860 г.). Клубовете в цялата страна се различават леко, но целта за ангажиране, вдъхновяване и овластяване на деца и тийнейджъри остава същата. За да разберете по-добре какви програми се предлагат във вашия град, посетете www.bgca.org/about-us/local-clubs, за да научите повече.
Отидете на местно ниво
Вижте какво предлагат след училищните дейности вашите регионални библиотеки, църкви и читалища. Тези институции често спонсорират клубове за книги и имат помощ при домашни задачи и включват безопасни места за събиране и излизане на децата с връстниците си.
Стартирайте собствена програма за след училище
Ако няма програма, която е на разположение във вашия район, помогнете да започнете сами, като следвате тези съвети от Afterschool Alliance.
- Свържете се с други родители, настойници или съседи. Ако се притеснявате какво прави детето ви след училище, вероятно има и други, които се чувстват по същия начин. Потърсете тези хора, посетете заседанията на PTA или попитайте учител дали той знае тя за родители, които са изразили подобни опасения.
- Домакин на среща. Уредете среща с тези родители и мозъчна буря. Разберете как други общности започнаха своите програми след училище. Говорете с обществени организации като YMCA, местни библиотеки или паркове и отдели за отдих относно даряването на време, пари или идеи. Срещайте се с учители, за да решите какви видове дейности трябва да се предлагат в програма за след училище.
- Намерете финансиране. Посъветвайте се с вашия работодател относно даряването на стоки или услуги по програмата. Например, 4-H и неговите програми след училище получават дарения от Фондация Kellogg и от Дайджест фонд на Reader. В допълнение към подпомагане на 4-H програми, JCPenney Afterschool Fund е помогнал за подкрепа на много други програми, свързани с Afterschool Alliance.
Малките предприятия и физически лица също могат да помогнат за финансиране и изпълнение на програми след училище. Собственикът на бизнеса Анна Ленд и паралегалната Сюзан Кийфер основаха Heart House, безплатна програма за след училище за деца с ниски доходи, с две места в Далас и Остин, Тексас. Програмата им включва подпомагане на наставниците и домашните работи, обогатяване на изкуствата, безопасност на здравето и градовете, компютърна грамотност, хранене и структурирани дейности, базирани на месечни теми.
"Един месец беше кариера, един месец беше страхотното на открито, а един месец беше семейство", казва Тери Придморе, директор на сайта в Далас. Поддържан изцяло от частни фондове, Heart House разчита до голяма степен на помощта на жителите на общността, както и на доброволци от колежи и гимназисти.
